Aislamiento y acondicionamiento acústico en oficinas: cómo conseguirlo

A la hora de afrontar la construcción o el diseño de una oficina, las empresas suelen darle máxima prioridad a la ergonomía del espacio a través de, por ejemplo, el mobiliario o la iluminación. Sin embargo, un elemento clave en este sentido y, a su vez, comúnmente olvidado, es la reducción del ruido. Es precisamente aquí donde el diseño acústico desempeña un papel fundamental.

El ruido es uno de los factores que más afecta a la productividad y al bienestar de los trabajadores en una oficina. Ya sea en espacios abiertos o en oficinas privadas, algunos estudios afirman que la contaminación acústica es, con diferencia, el mayor lastre emocional para los empleados, pudiendo provocar un descenso de la productividad de hasta un 30%. Por ello, es de vital importancia planificar y aplicar soluciones que controlen y eliminen el eco, la reverberación y el ruido excesivo dentro del espacio de trabajo. 

Fuentes comunes de ruido en oficinas

Antes de abordar cómo implementar soluciones acústicas en un espacio de trabajo , es importante conocer las principales fuentes de ruido que se pueden identificar:

• Eco y reverberación

El eco y la reverberación son fenómenos relacionados con la reflexión del sonido en superficies duras y desnudas, como paredes sin revestimiento, techos altos o suelos de piedra. En oficinas donde este fenómeno es común, las conversaciones pueden volverse confusas y el oído humano tiene que realizar un mayor esfuerzo para procesar los sonidos, pudiendo, incluso, ocasionar fatiga auditiva. Además, en salas de reuniones o zonas de trabajo con mala acústica, el eco y la reverberación afectan a la calidad de las videoconferencias, distorsionando la voz y haciendo más difícil la comprensión. 

• Ruido excesivo

El ruido excesivo es uno de los problemas más comunes en las oficinas y está especialmente presente en los espacios abiertos. Este ruido suele provenir de diferentes fuentes como las conversaciones entre compañeros, los equipos electrónicos, como impresoras o teléfonos, o los sistemas de ventilación. La exposición prolongada a estos fenómenos suele provocar una disminución de la concentración, un aumento del estrés y la ansiedad de los trabajadores y un descenso de su bienestar, además de establecerse como un impedimento en las comunicaciones, generando frustración y sensación de pérdida del tiempo. 

• Transmisión de ruido entre estancias

La transmisión de ruido entre despachos, o entre salas de reuniones y zonas comunes, es igualmente un problema relevante que no sólo afecta a la concentración de los trabajadores afectados, sino a los requerimientos funcionales de estos espacios, que pierden privacidad debido a esta filtración de sonido no deseada.

¿Cómo conseguir un buen aislamiento y acondicionamiento acústico en oficinas?

Existen diferentes soluciones que pueden ayudar a mitigar el ruido en las oficinas y, por consiguiente, mejorar el ambiente laboral:

1. Designación de espacios para usos concretos

El diseño acústico debe estar presente desde las primeras etapas de un proyecto de construcción y diseño de oficinas. A la hora de diseñar la nueva arquitectura y sus diferentes áreas, resulta imprescindible identificar cuáles serán las zonas con mayor contaminación acústica, o bien aquéllas con necesidades de confidencialidad o concentración, para planificar un tratamiento acústico adecuado a las diferentes áreas de trabajo. De esta forma, se separarán las zonas y los equipos más ruidosos hacia las esquinas, con el objetivo de atrapar el sonido que desprenden, y la zona de trabajo común se colocará lejos de las zonas de paso o de reunión, como el comedor, la reprografía o las salas de reuniones. 

Además, también se recomienda crear zonas para usos concretos, como cabinas telefónicas y áreas silenciosas, donde se propicie la concentración. Así, las fuentes de ruidos estarán agrupadas y alejadas de la zona de trabajo y mejorará la acústica de la oficina.     

2. Favorecer el uso de materiales que funcionan como aislantes acústicos 

Los elementos fonoabsorbentes y/o aislantes son una de las soluciones más comunes y efectivas para amortiguar el ruido acústico. Su ventaja no es solo la capacidad que muestran para aislar y absorber, sino que pueden instalarse en diversas superficies o zonas de la oficina, cumpliendo también una función estética. 

• Separadores de ambientes: estos elementos son perfectos para separar dos áreas de trabajo diferentes. Estas divisiones, crean barreras físicas que reducen la propagación del sonido entre las distintas áreas y, además, favorecen la privacidad de los empleados. 
• Tabiques y barreras fónicas: los tabiques facilitan la creación de áreas silenciosas gracias a su capacidad de aislamiento acústico entre estancias. Con su instalación se fomenta una mayor concentración de los empleados de dos maneras: mediante la separación visual de los puestos de trabajo y al actuar como elementos que reducen el ruido.
• Paneles acústicos: la instalación de paneles acústicos como, por ejemplo, de vellón o fieltro, en techos o paredes, reduce el eco y la reverberación y crea un entorno más agradable. Algunos modelos incluso pueden ser colocados de manera flexible entre los escritorios o zonas de trabajo para crear pequeñas barreras acústicas mientras se les dota de alguna funcionalidad extraordinaria, como tablón de anuncios.
• Mamparas fonoabsorbentes: ya sean de escritorio o enteras, estos elementos tienen la capacidad de fomentar el silencio en las zonas de trabajo, propiciar la privacidad visual y absorber el sonido directo. Estos elementos pueden consistir en simples paneles de poliestireno o pueden estar formadas a partir de otros materiales como la madera.
• Mamparas de vidrio: estas divisiones, que favorecen la introducción de luz y producen continuidad espacial al interior de la oficina, han mejorado sus prestaciones de aislamiento acústico con la introducción de mejoras en su estructura, como lo son las láminas acústicas, el incremento en el espesor del vidrio o composición de doble vidrio…pudiendo resultar la opción más conveniente en muchas ocasiones.
  

3. Mobiliario

La elección del mobiliario también juega un papel importante en el aislamiento acústico. Los muebles, en general, sirven de amortiguador natural del sonido pero algunos materiales muestran esta cualidad en mayor medida que otros. 

Este es el caso de la madera o las superficies de tela. Estos elementos contribuyen a un mejor aislamiento acústico que, por ejemplo, muebles fabricados a partir de cristal, cerámica o acero, debido a sus propiedades de absorción y dispersión del sonido. En concreto, la madera reduce la transmisión de las ondas sonoras al reflejarlas y amortiguarlas, mientras que las superficies de tela, al ser porosas, permiten que el sonido penetre en sus fibras y disipan la energía sonora mediante la fricción interna. 

Por ello, elementos como armarios, sofás y alfombras actúan como absorbentes de sonido, reduciendo la reverberación y minimizando la propagación del ruido entre diferentes áreas. Los suelos de moqueta también ayudan a reducir el ruido de pasos y otras actividades diarias. 

Conclusión

El aislamiento y acondicionamiento acústico en oficinas no solo mejora la productividad, sino que también contribuye al bienestar general de los empleados. Apostar por implementar soluciones que lo mitiguen es una inversión crucial para una empresa, ya que de ello dependerá transformar un ambiente ruidoso y estresante para los trabajadores en uno más relajado y, por consiguiente, más eficiente.